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　　有一天，沩山灵佑和仰山慧寂师徒二人一起去放牛。灵佑手指牛群，问：“这里面有菩萨吗？”慧寂回答：“有。”因为众生平等，众生皆有佛性，所以慧寂回答“有”。灵佑又问：“你看哪头牛是菩萨，指出来让我看看。”慧寂看看牛群，反问：“师父怀疑哪头牛不是菩萨，指出来让我看看。”灵佑一笑作罢。
　　
　　平时，我们在思考问题时，大多数人习惯用“是”的方式，就是用肯定的正向思维来观照。比如：他“是”好人吗？我“是”快乐的吗？他“是”我的朋友吗？他“是”我可以相伴终生的伴侣吗？在一味的正向思考中，也许你能得到一定的答案，但得到的答案不一定是全面、准确的。
　　
　　正如前文中的慧寂，如果指出哪一头牛“是”菩萨，岂不是落入师傅设置的陷阱，而聪明的他反问灵佑哪一头牛“不是”菩萨？只因为多了一个“不”字，便将观照的角度和思考的方向都为之一变，不仅使他跳出了思考的陷阱，在师傅面前表现了自己的聪颖与慧心，而且使得整个牛群也因他的慧语而更加本性。
　　
　　因此，在生活的每一天，在每一次思考的过程中，不妨在用“是”字提问的同时，再加上一个用“不”字提问的方式，净心思考后，你将发现，这种逆向思考的方式，可以让世界变得广阔，可以让你的心胸变得宽厚，或许还可以让每个人、每件事也都变得更加可爱，更加回归人与自然的本性。
　　
　　人生在世，总免不了有分辨的时刻，有面临选择的关键。要明悟如何分辨“是”，更要明辨如何分辨“非”，也就是“不是”。在进行全方位、多角度思辨的时候，需要的不是费心，而是要具备明悟与慧心，那就是学仰山禅师加个“不”字，做聪明的逆向思考。
　　
　　注：沩山灵祐（771～853），唐代高僧。沩仰宗（禅宗五家七宗之一）初祖。福州长溪（福建省）人，俗姓赵。十五岁从建善寺法常（一作法恒）出家，三年后，受具足戒于杭州龙兴寺，又从钱塘义宾受律部。后参百丈怀海，并嗣其法。宪宗元和（806～820）末年，奉怀海之命，至沩山弘扬禅风，山民感念其德，群集共建同庆寺。其后，相国裴休前来闻道，声誉大扬，学侣云集，遂于此敷扬宗风达四十年之久，世称沩山灵祐。大中七年示寂，世寿八十三。敕谥“大圆禅师”。著有《潭州沩山灵祐禅师语录》一卷、《沩山警策》一卷等。法嗣有仰山慧寂、径山洪諲、香严智闲等，其中，慧寂于仰山宣扬师风。灵祐与慧寂之法脉，世称为沩仰宗。
　　
　　慧寂，仰山慧寂禅师（815－891），俗姓叶，韶州怀化人。九岁时，慧寂禅师背着父母投广州和安寺，从不语通禅师出家。十四岁的时候，父母派人把他抓回家，强迫给他娶亲。慧寂禅师坚决不从，并砍断自己的两个手指头，跪在父母面前，发誓欲求正法，以报答父母养育之恩。父母见其意志如此坚决，只好同意。于是慧寂禅师又重新回到不语通禅师座下，并得以正式落发。慧寂禅师悟道心切，在还没有受具足戒的时候，即以沙弥的身份，开始游方参学。初礼吉州耽源山应真禅师，已悟玄旨，后又参沩山灵祐禅师，遂升堂奥。承其师灵佑而集大成，于江西宜春仰山道场宣扬宗风，世称“沩仰”宗。